Σητεία, Κρήτη

Η ελληνιστική Ητεία ή Ήτιδα, ή

Σηταία

Η παραλιακή κωμόπολη της Σητείας βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα του

νομού Λασιθίου στην ανατολική Κρήτη και αποτελεί έδρα του ομώνυμου

νομού. Διαθέτοντας το δικό της μικρό αεροδρόμιο, μέσω του οποίου συνδέεται με

την Αθήνα και τα νησιά του Αιγαίου, η Σητεία είναι ένα δημοφιλές

τουριστικό θέρετρο. Η πόλη πιθανώς ταυτίζεται με την κλασική και ελληνιστική Ητεία ή Ήτιδα, ή

Σηταία, πιθανολογούμενη πατρίδα του Μύσωνα, ενός από τους επτά σοφούς

της αρχαιότητας. Κατά το Μεσαίωνα η Σητεία αποτελούσε σημαντικό εμπορικό λιμάνι του

Βυζαντίου, ενώ στην Ενετοκρατία ενσωματώθηκε στο Βενετικό Regno di

Candia, και είχε χαρακτηρισθεί «maximum statum et lumen ejiusdem

insulae», που σημαίνει ο μέγιστος σταθμός, αλλά και φως του νησιού. Για να σταθεροποιήσουν την κυριαρχία τους, οι Βενετοί έκτισαν σε διάφορα

σημεία στρατηγικής σημασίας της επαρχίας πολλά φρούρια που σώζονται

μέχρι και σήμερα. Η σύγχρονη πόλη υποδέχεται τους επισκέπτες της με την αυθεντική κρητική

φιλοξενία, προσφέροντας σύγχρονες τουριστικές υποδομές, προβάλλοντας

ταυτόχρονα και την παράδοση του τόπου. Επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο της πόλης, για να δείτε εκθέματα

από το 3500 π.Χ. μέχρι τα 500 μ.Χ. που προέρχονται από την ευρύτερη

περιοχή της Σητείας, αλλά και το Λαογραφικό Μουσείο με εκθέματα, που

ανήκουν στον 19ο αιώνα και στις αρχές του 20ου και συμπεριλαμβάνουν

κεντήματα, υφαντά, ξυλόγλυπτα, τοπικές ενδυμασίες, οικοσκευές, εικόνες

και άλλα είδη. Το εντυπωσιακό φρούριο του κάστρου, ή Καζάρμα (Casa di arma), αποτελούσε

το στρατώνα της φρουράς ή το διοικητήριο κατά την Ενετοκρατία, ένα

δηλαδή από τα οικοδομήματα της Μεσαιωνικής Σητείας η οποία περιβαλλόταν

με τείχος. Η Καζάρμα σήμερα έχει αναστηλωθεί και είναι ανοικτή στο κοινό

προσφέροντας πανοραμική θέα στον κόλπο και την πόλη της Σητείας. Κατά

την καλοκαιρινή περίοδο στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο της

πραγματοποιούνται πολιτιστικές εκδηλώσεις (Κορνάρεια). Αξίζει ακόμα να δείτε το εκθετήριο - μουσείο τοπικών προϊόντων, που

δημιουργήθηκε και λειτουργεί με την ευθύνη της Ένωσης Αγροτικών

Συνεταιρισμών Σητείας και αποσκοπεί στην προβολή των τοπικών προϊόντων,

την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής και την ενίσχυση της τοπικής

παραγωγής. Κυρίαρχα προϊόντα είναι το ελαιόλαδο «Σητεία», ο «Κρητικός

τοπικός οίνος» Σητείας και η τσικουδιά Βαρβάκι.

Via